Dal mito alla realtà, l’effetto unico dello Stretto chiamato Fata Morgana

Presente nell’Odissea e in un numerose altre opere letterarie lo Stretto di Messina è stato al centro di miti e leggende che ancora oggi non smettono di stupire. Spesso i riferimenti sono legati  a fenomeni particolari, il più delle volte fenomeni unici che hanno trovato ampio spazio nella mitologia  o nella letteratura sotto forma di allegoria. Ad esempio i mostri marini Scilla (vero nome Skilla) e Cariddi identificati come divinità sono in realtà i pericoli della navigazione e  sempre legato alla mitologia anche quello che viene chiamato l’effetto Fata Morgana. 

Si tratta di un fenomeno che si verifica solo nello Stretto di Messina in particolari condizioni climatiche, ovvero quando minuscole goccioline d’acqua presenti nell’aria fungono da “lente d’ingrandimento”. La magia appare in determinati  momenti della giornata come l’alba o il crepuscolo o in giornate particolarmente soleggiate. Si tratta di un vero spettacolo di tipo ipnotico in cui è come se case, palazzi e navi fossero sospesi nel vuoto, questi vengono spesso immortalati in scatti che ancora oggi lasciano a bocca aperta. Fenomeno questo che ha dato origine a diverse leggende popolari.

Il nome Fata Morgana è infatti legato alla mitologia celtica. Ma cosa dice questo mito? Morgana conosciuta come fata dell’astuzia e dell’inganno aveva la sua dimora in un castello nelle profondità dello Stretto e si divertiva a trarre in inganno chiunque volesse raggiungere la Sicilia partendo dalla Calabria. Un giorno si trovò davanti un re arabo che arrivato in Calabria restò ammaliato dalle bellezze della Sicilia  e voleva conquistarla a tutti i costi. A questo punto Morgana apparve all’uomo e gli promise che gli avrebbe donato quell’Isola e in quello stesso momento l’uomo era convinto di avere la Sicilia a un passo da lui, ma era solo un inganno per raggiungerla cadde in acqua e annegò.